Varför spinner katten? Varför trampar den på oss med tassarna? Och varför kan en helt vanlig kartong vara mer intressant än den dyra kattbädden vi precis köpt?
Att leva med en katt innebär att acceptera att man inte alltid kommer att förstå allt som händer i dess huvud. Ena stunden ligger katten och spinner i ditt knä, nästa stund biter den dig i handen för att sedan gå och lägga sig i en alldeles för liten skokartong.
Och tydligen är vi inte ensamma om att ha frågor. Google har tillsammans med datavisualiseraren Nadieh Bremer undersökt vilka frågor om katters beteenden som människor söker efter. Resultatet är en lista över tio av de vanligaste frågorna som börjar med ”varför”.
Vi går igenom frågorna, en efter en, och försöker förstå oss lite bättre på våra älskade, ibland ganska märkliga, katter.
Om statistiken: Listan bygger på en internationell analys av Google Trends-data från 2014–2018. Den visar vanliga sökteman om katters beteenden, inte aktuella svenska sökvolymer eller en topplista över samtliga kattsökningar.
1. Varför spinner katter?
Vi börjar med den kanske mest klassiska kattfrågan av alla. Du klappar katten bakom örat, den sluter ögonen och börjar låta som en liten motor.
Spinnandet förknippas ofta med välbefinnande, och mycket riktigt spinner många katter när de känner sig trygga och avslappnade. Kattungar spinner också tidigt i livet, bland annat i kontakten med sin mamma.
Men spinnande betyder inte alltid att katten är glad. Katter kan även spinna när de är stressade, har ont eller är sjuka. Det kan vara ett sätt att kommunicera eller reglera sitt eget beteende i en påfrestande situation.
Därför är det viktigt att titta på hela kattens kroppsspråk. En avslappnad katt som ligger bekvämt och spinner ger en annan bild än en katt som gömmer sig, är spänd och samtidigt spinner.
Så nej, spinnande är inte alltid ett femstjärnigt betyg på din klappteknik. Men ofta är det ett väldigt gott tecken.
2. Varför trampar katter med tassarna?
Du ligger i soffan och katten hoppar upp i ditt knä. Mysigt, tänker du. Sedan börjar den metodiskt massera din mage med tassarna. Kanske med klorna ute. Beteendet kallas ofta att katten trampar, knådar eller ”bakar”. Det börjar redan när katten är liten. Kattungar trampar med framtassarna mot mammans juver när de diar, vilket hjälper till att stimulera mjölkflödet.
Hos vuxna katter kan beteendet finnas kvar och förknippas ofta med avslappning, trygghet och välbefinnande. Vissa katter trampar på filtar, kuddar eller sin ägare innan de lägger sig till rätta. Andra kombinerar trampandet med spinnande eller att suga på en mjuk filt.
Det är vanligtvis ett helt normalt beteende. Om din katt gärna bakar bröd på dina ben kan du lägga en tjock filt emellan för att skydda huden. Katten får fortsätta sitt lilla bageri, och du slipper bli en mänsklig nåldyna.
3. Varför slickar katter på människor?
Katter är kända för att vara noggranna med sin hygien. De kan tillbringa en stor del av sin vakna tid med att tvätta pälsen, och ibland verkar de tycka att även vi människor behöver lite hjälp.
Men varför slickar katten på oss?
Katter använder slickande i flera sociala sammanhang. Katter som känner varandra väl kan tvätta varandra, ett beteende som kallas allogrooming. När din katt slickar dig kan det därför vara ett socialt beteende som är kopplat till trygghet och samhörighet.
Men det finns också andra möjliga förklaringar. Katten kan vara nyfiken på smaken av din hud, vilja ha uppmärksamhet eller ha lärt sig att slickande leder till en reaktion från dig. Om slickandet plötsligt blir mycket intensivt eller tvångsmässigt kan det ibland vara ett tecken på stress eller annat obehag.
Och om katten slickar dig efter ett träningspass är det kanske inte bara kärlek. Du kan helt enkelt smaka lite salt.
4. Varför jamar katter?
Mjau. Mjau. MJAU.
Vissa katter är riktiga pratkvarnar, medan andra nästan aldrig säger ett ljud. Men varför jamar de egentligen?
Jamande är ett sätt för katter att kommunicera, särskilt med oss människor.
Kattungar jamar för att få kontakt med sin mamma, men vuxna katter använder ofta jamandet mer aktivt i kommunikationen med människor än med andra vuxna katter.
En katt kan jama för att hälsa, be om mat, få uppmärksamhet eller signalera att den vill komma in eller ut.
Många katter lär sig dessutom vilka ljud som fungerar bäst på just deras människor.
Om katten jamar framför matskålen och du fyller på maten kan den snabbt lära sig att det är en ganska effektiv strategi.
Men förändrat jamande kan också vara ett tecken på att något inte står rätt till. Om en katt plötsligt börjar jama betydligt mer än vanligt, särskilt om den är äldre, kan det vara klokt att undersöka om det finns en bakomliggande orsak.
Smärta, stress, sköldkörtelsjukdom och åldersrelaterade förändringar är några exempel på sådant som kan påverka kattens beteende.
Så ibland betyder mjau ”jag älskar dig”. Ibland betyder det ”min matskål är 70 procent full och det här är oacceptabelt”.
5. Varför biter katten mig?
Du klappar katten. Den spinner. Allt är frid och fröjd. Sedan kommer bettet.
Vad hände?
Katter kan bitas av flera olika anledningar, och sammanhanget är avgörande för att förstå beteendet.
En vanlig situation är att katten blir överstimulerad av klappning. Även om den uppskattade kontakten från början kan den efter en stund vilja att du slutar.
Ofta visar katten små signaler innan den biter, exempelvis genom att börja slå med svansen, vrida öronen åt sidan eller bakåt, spänna kroppen eller vända huvudet mot handen.
Andra gånger kan bitandet vara kopplat till lek, rädsla, frustration eller smärta.
Det är därför viktigt att inte tolka alla bett som aggressivitet eller försöka bestraffa katten.
Om katten biter under lek är det bättre att erbjuda lämpliga leksaker än att använda händerna som byte. Om beteendet uppstår plötsligt eller förändras tydligt kan en veterinärundersökning vara motiverad.
Och kom ihåg att kattbett kan orsaka infektion hos människor, även om såret ser litet ut. Bett som går genom huden, särskilt på händerna, bör bedömas av sjukvården.
6. Varför stryker sig katten mot mig?
Du kommer hem från jobbet och katten möter dig i hallen. Den stryker huvudet mot dina ben, går ett varv runt dig och kanske ger dig en liten knuff med kinden.
Är det kärlek?
Ja, det kan absolut vara ett vänligt och socialt beteende. Men det handlar också om dofter. Katter har doftkörtlar på flera delar av kroppen, bland annat runt kinderna, pannan och hakan. När katten stryker sig mot människor, möbler eller andra djur lämnar den efter sig doftsignaler.
Det är en naturlig del av kattens kommunikation och kan bidra till att skapa en bekant och trygg doftmiljö. När katten stryker sig mot dig kan det alltså vara ett sätt att hälsa, söka kontakt och dela dofter.
Det betyder inte nödvändigtvis att katten tänker ”du är min egendom”, men vi förstår varför det ibland känns så.
Särskilt när den sedan lägger sig mitt på ditt tangentbord.
7. Varför klöser katter på möbler?
Du har köpt en klösbräda. En klöspelare. Kanske till och med ett helt klösträd med flera våningar. Ändå är det soffhörnet som gäller.
Varför?
Att klösa är ett naturligt och viktigt beteende för katter. Det hjälper katten att underhålla klorna genom att avlägsna de yttersta kloskidorna, men klösandet fyller också andra funktioner.
När katten klöser lämnar den både synliga märken och doftsignaler från tassarna. Det kan fungera som en del av kattens kommunikation och revirmarkering.
Klösandet innebär dessutom att katten får sträcka ut kroppen och använda sina muskler.
Problemet är alltså inte att katten klöser, utan att den ibland väljer en plats som vi människor hade andra planer för.
För att skydda möblerna är det viktigt att erbjuda attraktiva klösalternativ. Vissa katter föredrar höga, stabila klöspelare medan andra vill klösa på horisontella ytor.
Placeringen spelar också stor roll. En klösbräda längst in i ett rum som katten aldrig använder är sällan lika intressant som soffan mitt i vardagsrummet.
Prova att placera klösytor nära kattens favoritplatser och belöna när den använder dem.
8. Varför äter katter gräs?
Det verkar som att både hund- och kattägare har samma fråga: Varför äter våra köttätande familjemedlemmar gräsmattan?
Katter är obligata köttätare, vilket innebär att de har särskilda näringsbehov som behöver tillgodoses genom animaliska näringsämnen.
Trots det är det vanligt att katter tuggar på gräs och andra växter.
Det finns flera teorier om varför katter äter gräs. Det kan handla om ett naturligt beteende som finns kvar från kattens evolutionära historia, och det har bland annat föreslagits att växtätande kan ha koppling till mag-tarmfunktion och parasitkontroll.
Men det är inte fastställt att katter äter gräs specifikt för att framkalla kräkning eller få upp hårbollar.
Många katter äter gräs utan att kräkas efteråt.
Om katten är frisk och bara tuggar lite på säkert kattgräs behöver det vanligtvis inte vara något problem.
Däremot är det viktigt att vara försiktig med krukväxter. Vissa växter är giftiga för katter, och äkta liljor är särskilt farliga eftersom även små mängder kan orsaka allvarlig njurskada.
Om katten har ätit en misstänkt giftig växt bör du kontakta veterinär direkt.
9. Varför sover katter så mycket?
Du vaknar. Katten sover.
Du går till jobbet. Katten sover.
Du kommer hem. Katten har flyttat sig från soffan till sängen och sover fortfarande.
Hur är det ens möjligt?
Katter är naturligt anpassade för att växla mellan kortare perioder av aktivitet och längre perioder av vila. En vuxen katt kan ofta sova omkring 12–16 timmar per dygn, ibland mer. Kattungar och äldre katter kan behöva ännu mer sömn.
Katter är dessutom ofta som mest aktiva i gryning och skymning, något som hänger samman med deras naturliga jaktbeteende.
Men all tid som katten ligger stilla innebär inte nödvändigtvis djup sömn. Katter kan vila lätt och samtidigt vara uppmärksamma på ljud och rörelser i omgivningen.
Om din katt alltid har sovit mycket och i övrigt äter, leker och beter sig normalt är det därför oftast inget att oroa sig för.
Däremot bör du vara uppmärksam om katten plötsligt blir betydligt tröttare, tappar intresset för sin omgivning eller visar andra tecken på sjukdom.
Det är skillnad på att vara en professionell soffpotatis och att vara onormalt slö.
10. Varför älskar katter kartonger?
Du har köpt en ny kattbädd för flera hundra kronor. Den är mjuk, snygg och ergonomiskt utformad. Katten väljer kartongen den levererades i.
Varför?
Kartonger erbjuder flera saker som många katter uppskattar: skydd, avskildhet och möjlighet att observera omgivningen från en trygg plats.
Katter tycker ofta om utrymmen där de kan gömma sig eller vila utan att känna sig exponerade.
En kartong kan också hjälpa katten att hålla värmen, särskilt om den är lagom liten och har höga kanter.
Forskning på katter i katthemsmiljö har dessutom visat att tillgång till gömställen, exempelvis kartonger, kan hjälpa nyanlända katter att hantera stress.
Det betyder förstås inte att varje katt älskar varje kartong. Men för många katter är en enkel låda ett utmärkt gömställe.
Och det kanske är den största lärdomen av alla: ibland behöver en katt inte fler dyra tillbehör.
Den behöver bara en kartong.
Vad säger Google-sökningarna om oss kattägare?
Det är ganska talande att så många av de mest googlade frågorna handlar om kattens beteende.
Vi vill veta varför katten spinner, varför den slickar oss och varför den ibland biter mitt under en mysstund. Vi försöker förstå vad den vill säga när den jamar och varför den envisas med att klösa på just vår favoritmöbel.
Och kanske är det inte så konstigt.
Katter kommunicerar på ett annat sätt än vi människor, och mycket av deras beteende är subtilt. En liten förändring i svansens rörelse, öronens position eller kroppens hållning kan säga mer än ett högljutt mjau.
Ju mer vi lär oss om kattens naturliga beteenden, desto lättare blir det att förstå vad den behöver för att må bra.
När är kattens beteende ett tecken på sjukdom?
Många av beteendena på listan är helt normala. Att spinna, klösa, sova mycket och äta lite gräs behöver inte betyda att något är fel.
Men det är viktigt att känna sin egen katt.
En katt som plötsligt börjar jama mycket mer än vanligt, blir aggressiv vid beröring eller sover betydligt mer än tidigare kan försöka signalera att något inte står rätt till.
Katter är dessutom ofta skickliga på att dölja smärta och sjukdom. Därför kan även små beteendeförändringar vara värda att uppmärksamma.
Om du märker att katten förändrar sina vanor, tappar aptiten, gömmer sig mer än vanligt eller verkar ha ont är det klokt att kontakta veterinär.
Och om katten plötsligt inte kan kissa, särskilt om det är en hankatt, behöver den akut veterinärvård.
Våra katter är fortfarande lite av ett mysterium
Efter tusentals år tillsammans med människor lyckas katter fortfarande överraska oss.
De spinner när de är nöjda, trampar på våra magar, pratar med oss på sitt eget språk och kan förvandla en tom kartong till hemmets mest eftertraktade sovplats.
Men bakom alla märkliga och charmiga beteenden finns ofta helt naturliga förklaringar.
Så fortsätt gärna vara nyfiken på din katt. Lär dig läsa dess kroppsspråk, respektera dess gränser och ge den möjlighet att uttrycka sina naturliga beteenden.
Och nästa gång katten väljer kartongen framför den nya kattbädden? Ta det inte personligt. Det är bara väldigt typiskt katt. 🩷
