Kan hundar få växtvärk?
Valpen växer så det knakar och plötsligt börjar den halta. Kan hundar få växtvärk precis som barn?
Begreppet ”växtvärk” används ibland om smärta och hälta hos unga, växande hundar, men det är egentligen inte en specifik veterinärmedicinsk diagnos.
När man pratar om växtvärk hos hund menar man ofta panosteit, en inflammatorisk sjukdom i de långa rörbenen som framför allt drabbar unga, snabbt växande hundar av större raser.
Men det finns en viktig sak att komma ihåg: Hälta hos en valp eller unghund ska inte automatiskt avfärdas som växtvärk.
Det finns flera andra ortopediska sjukdomar och skador som kan orsaka liknande symtom och som kan behöva behandling.
Vad är växtvärk hos hund?
Det som i vardagligt tal brukar kallas växtvärk hos hund är ofta panosteit.
Panosteit innebär en inflammatorisk process i framför allt de långa rörbenen, exempelvis:
överarmsbenet, humerus
strålbenet, radius
armbågsbenet, ulna
lårbenet, femur
skenbenet, tibia.
Sjukdomen förekommer framför allt hos unga hundar av stora och mycket stora raser under perioden då de växer snabbt.
Det är alltså inte lederna som primärt är drabbade vid panosteit, utan själva skelettet.
Vilka hundar får panosteit?
Panosteit ses framför allt hos unga, snabbt växande hundar.
Sjukdomen är vanligast hos stora och mycket stora hundraser, och schäfer är en av de raser som ofta förknippas med tillståndet.
Andra större hundraser kan också drabbas.
Panosteit ses typiskt hos hundar i ungefär 6–16 månaders ålder, men åldern kan variera.
Hanhundar anges i litteraturen vara överrepresenterade.
Vad orsakar panosteit?
Den exakta orsaken är fortfarande inte helt klarlagd.
Flera faktorer har diskuterats, bland annat:
genetisk predisposition
snabb tillväxt
metabolism
immunologiska faktorer
infektion
stress
nutrition.
Hos schäfer finns stöd för att genetiska faktorer kan spela en roll. Det är däremot viktigt att inte förenkla till att hunden får ont bara för att den växer snabbt.
Panosteit är en faktisk sjukdomsprocess i skelettet, inte en normal och ofarlig konsekvens av att vara valp.
Hur märks växtvärk hos hund?
Det vanligaste symtomet är:
Hälta.
Hältan kan börja ganska plötsligt och variera från lindrig till tydlig. Ett väldigt karakteristiskt drag vid panosteit är att hältan kan flytta sig mellan olika ben.
Hunden kanske först haltar på höger framben. Några dagar eller veckor senare blir den bättre. Sedan börjar den halta på vänster framben eller ett bakben istället.
Det beror på att flera olika rörben kan påverkas under sjukdomsförloppet.
Hältan kan komma och gå
Panosteit är ofta cyklisk.
Det innebär att hunden kan ha perioder med tydliga besvär följt av perioder då den verkar betydligt bättre eller helt normal. Sedan kan hältan komma tillbaka.
Episoderna kan återkomma under flera månader medan hunden växer. Det kan göra sjukdomen förvirrande för djurägaren:
”Men hältan försvann ju förra veckan?”
Det betyder inte nödvändigtvis att problemet är borta.
Andra symtom vid panosteit
Förutom hälta kan hunden uppvisa:
smärta från det drabbade benet
ovilja att röra sig
stelhet
nedsatt aktivitet
feber
nedsatt aptit
trötthet.
Vid veterinärundersökningen är ett typiskt fynd att hunden reagerar med smärta när veterinären trycker över det drabbade rörbenet.
Alla hundar får dock inte systemiska symtom. Vissa är pigga och glada, men haltar.
Min valp haltar – är det växtvärk?
Kanske. Men utgå inte från det.
Hälta är ett symtom, inte en diagnos. Hos en ung hund finns många möjliga orsaker.
Det kan exempelvis handla om:
panosteit
trauma eller överbelastning
muskel- eller senskada
tass- eller kloskada
höftledsdysplasi
armbågsledsdysplasi
osteokondros/OCD
patellaluxation
hypertrofisk osteodystrofi
skador i tillväxtzonerna
infektion
andra ortopediska utvecklingsrubbningar.
Vilka diagnoser som är mest sannolika beror bland annat på hundens ålder, ras, storlek, vilket ben som är påverkat och hur hältan ser ut.
Det är därför inte en bra idé att själv diagnostisera en haltande unghund med ”växtvärk” och bara vänta i flera månader.
Vad är hypertrofisk osteodystrofi?
Panosteit är inte den enda skelettsjukdomen som kan drabba snabbt växande hundar.
Hypertrofisk osteodystrofi, HOD, även kallad metafysär osteopati, är en annan utvecklingsrelaterad skelettsjukdom som framför allt förekommer hos unga hundar av stora och mycket stora raser.
Vid HOD uppstår förändringar i områden nära tillväxtzonerna i de långa rörbenen.
Hunden kan få:
kraftig smärta
svullnad kring benen
hälta
ovilja att röra sig
feber
nedsatt aptit
tydligt påverkat allmäntillstånd.
Svårare fall kan ge betydligt mer uttalade symtom än typisk panosteit. Även här är den exakta bakomliggande orsaken inte helt klarlagd.
Hur diagnostiseras panosteit?
Utredningen börjar med att veterinären tar en sjukdomshistoria och undersöker hunden.
Det är viktigt att veta exempelvis:
när hältan började
om den kom plötsligt eller gradvis
om hunden har skadat sig
om hältan kommer och går
om olika ben varit påverkade
om hunden har feber
om aptit och allmäntillstånd förändrats.
Därefter görs en ortopedisk undersökning där veterinären försöker lokalisera var smärtan kommer ifrån.
Röntgen vid misstänkt växtvärk
Röntgen används ofta för att diagnostisera panosteit och för att utesluta andra orsaker till hältan.
Vid panosteit kan röntgen visa karakteristiska förändringar inne i benets märghåla.
Förändringarna kan bland annat innebära områden med ökad bentäthet.
Hur tydliga förändringarna är beror på vilket stadium sjukdomen befinner sig i.
Det innebär också att röntgenbilder som tas mycket tidigt i sjukdomsförloppet ibland kan vara mindre tydliga.
Veterinären bedömer därför röntgenbilderna tillsammans med hundens ålder, ras, symtom och fynd vid den ortopediska undersökningen.
Hur behandlas panosteit?
Det finns ingen behandling som specifikt ”botar” panosteit.
Sjukdomen är vanligtvis självläkande när hunden når skelettmognad.
Behandlingen går därför framför allt ut på att minska smärtan och anpassa hundens aktivitet medan den har besvär.
Veterinären kan ordinera smärtstillande och antiinflammatorisk behandling, vanligtvis NSAID, under smärtsamma perioder.
Aktiviteten kan också behöva begränsas eller anpassas.
Ska hunden vila?
Under perioder när hunden har ont eller haltar bör aktiviteten anpassas.
Det betyder inte nödvändigtvis total burvila.
Men det är inte läge för:
långa löprundor
hård fysisk träning
intensiva bollkastningspass
långa vandringar
vild lek under längre perioder.
Lugna, kontrollerade promenader kan vara mer lämpliga beroende på hur hunden mår och vad veterinären rekommenderar.
När symtomen minskar kan aktiviteten successivt ökas igen.
Kan för mycket motion orsaka växtvärk?
Det finns inte stöd för att vanlig motion i sig är den direkta orsaken till panosteit. Däremot kan en hund som redan har ont förstås få tydligare besvär vid hård fysisk aktivitet.
Och unga hundar kan drabbas av många andra belastnings- och traumarelaterade problem.
Motionen bör därför anpassas efter ålder, ras, storlek, utvecklingsstadium och individ.
Valpar behöver rörelse. Men de behöver inte tränas som vuxna idrottshundar.
Spelar fodret någon roll?
Nutrition är särskilt viktig hos växande hundar av stora och mycket stora raser. En växande valp behöver ett komplett och balanserat foder anpassat efter tillväxt och kroppsstorlek.
Mer är inte bättre. Överdrivet energiintag kan bidra till alltför snabb tillväxt, och obalanser i mineralintaget kan påverka skelettutvecklingen.
Framför allt bör man inte på eget initiativ börja tillsätta:
kalcium
fosfor
vitamin D
andra mineral- eller vitamintillskott
till ett komplett valpfoder.
Ett komplett kommersiellt valpfoder är redan formulerat för att ge rätt balans av näringsämnen. Extra kalcium gör inte skelettet ”starkare”. Hos en växande valp kan fel balans istället skapa problem.
Ska en stor valp hållas smal?
Ja, i betydelsen normalviktig och slank, inte underviktig.
Att hålla en växande hund i ett hälsosamt hull är viktigt för rörelseapparaten. En valp behöver tillräckligt med energi och näring för normal tillväxt, men målet är inte att få den att växa så snabbt som möjligt.
För stora och mycket stora raser är en kontrollerad tillväxt särskilt viktig. Följ fodrets rekommendationer som utgångspunkt och justera mängden efter hundens faktiska hull.
Kan jag ge min hund smärtstillande hemma?
Ge aldrig humanläkemedel till hunden utan veterinärens ordination. Läkemedel som människor använder mot smärta och inflammation kan vara olämpliga eller direkt giftiga för hundar. Det gäller bland annat flera vanliga receptfria värktabletter.
Om hunden har ont: Kontakta veterinär och använd läkemedel som är ordinerade för just hunden.
Växer panosteit bort?
I de allra flesta fall är prognosen mycket god. Panosteit är självbegränsande och brukar försvinna när hunden når skelettmognad. Det innebär att sjukdomen normalt inte fortsätter genom hela hundens vuxna liv.
Däremot kan hunden ha återkommande episoder av hälta under flera månader innan den vuxit färdigt. Det är alltså fullt möjligt att hunden: haltar, blir bra, haltar igen, blir bra igen, och så småningom blir helt symptomfri.
Får hunden problem som vuxen?
Panosteit i sig ger normalt en god långtidsprognos och brukar inte orsaka kroniska problem när sjukdomen väl har gått över.
Men det förutsätter förstås att hältan faktiskt beror på panosteit.
En ung hund kan samtidigt ha andra ortopediska sjukdomar som kan påverka lederna långsiktigt.
Det är ytterligare en anledning till att återkommande hälta bör diagnostiseras istället för att automatiskt etiketteras som växtvärk.
När ska en haltande valp till veterinären?
Kontakta veterinär om din valp eller unghund börjar halta och hältan:
är tydlig
inte snabbt går över
återkommer
flyttar sig mellan olika ben
blir värre
gör att hunden inte vill belasta benet
kombineras med tydlig smärta.
Sök veterinär snabbare om hunden:
inte stödjer alls på benet
har kraftig smärta
har svullnad
har varit med om ett trauma
har feber
slutar äta
blir tydligt trött eller allmänpåverkad.
Filma hältan
Ett enkelt tips inför veterinärbesöket:
Filma hunden när den haltar.
Hälta kan förändras beroende på aktivitet och ibland ser hunden betydligt bättre ut när den väl kommer till kliniken.
Filma gärna hunden:
framifrån
bakifrån
från sidan
när den går och, om hunden klarar det utan obehag, travar lugnt.
Filmen kan ge veterinären värdefull information om hur hunden rör sig hemma.
Kan hundar alltså få växtvärk?
Ja, men ”växtvärk” är ett förenklat vardagsbegrepp.
När man pratar om växtvärk hos hund menar man ofta panosteit, en smärtsam inflammatorisk sjukdom i de långa rörbenen hos unga, växande hundar.
Typiskt är:
Ung hund.
Ofta stor ras.
Plötslig hälta.
Hältan kan flytta mellan benen.
Perioder med symtom kan komma och gå.
Prognosen är vanligtvis mycket god.
Men kanske viktigast av allt:
En valp ska inte behöva halta bara för att den växer.
Hälta betyder att något gör ont eller inte fungerar normalt.
Så om valpen plötsligt börjar halta, låt veterinären ta reda på varför.
